水分を含むと柔らかくなるプラスチックを使用したコンタクトレンズです。水とよくなじむ素材で、主にコンタクトレンズに含まれる水分から酸素を瞳に供給します。ソフトコンタクトレンズは、その名前の通り柔らかく水をたくさん含んでいるので、つけ心地が非常に良いレンズです。また、レンズがずれにくくはずれにくいので、スポーツ時にもお勧めです。なお、使い捨てレンズはすべて、ソフトコンタクトレンズです。

ハードコンタクトレンズとは、プラスチック製の固いレンズです。そのうち素材自体が酸素を通す、酸素透過性ハードコンタクトレンズは、構造が網目状のザルのようになっており、そのザルの隙間を通って酸素が瞳に供給されるしくみになっています。瞳に必要な酸素をよく通すため、長時間装用の方にお勧めです。また、乱視矯正にも優れているレンズです。